El Lagarto Canario, bajo el microscopio de los investigadores

Los lagartos gigantes de las Islas Canarias, hoy en día una especie en grave peligro de extinción, se componen de cuatro especies:  Lagarto Gigante de Gran Canaria (Gallotia stehlini); Lagarto Gigante del Hierro (Gallotia simonyi); Lagarto Gigante de La Gomera (Gallotia bravoana); y Lagarto Gigante de Tenerife (Gallotia intermedia). ESas son las especies que están vivas ahora mismo. Pero una quinta especie, hoy extinta, y que habitaba la isla del Hierro era el que tenia el mayor tamaño de todas estas especies. Esta se llamaba Gallotia goliath.

La investigación, llevado a cabo por "Estudio de la Fauna Fósil y Actual de Canarias de la Universidad de La Laguna", así como Aragosaurus-IUCA de la Universidad de Zaragoza, el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Argentina) y del ICTP - International Centre for Theoretical Physics de Trieste (Italia), se han dedicado a analizar las mandíbulas de todas las especies de este lagarto.

Un lagarto canario disfrutando del sol

¿Pero para que han estudiado las diferentes mandíbulas de los lagartos?
Las han estudiado, entre otras cosas, para poder identificar cada una de las especies y ayudarles a identificar los restos que se van encontrando, tanto esqueletos recientes como fósiles. Además, estudiando su mandíbula, se podría hacer un árbol filogenético que ayudaría a clasificar las especies y entender su evolución.

Modelos 3D de las mandíbulas de las especies especies. / ICP


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